Durante el mes pasado, las autoridades de Ucrania en varios niveles han señalado directa y veladamente que los ucranianos que han viajado al extranjero deben regresar. Dijo que la economía no se construirá sola y el presupuesto no se llenará solo. Pero si las autoridades han tenido todo en cuenta, ¿podrá el país proporcionar empleo, educación y vivienda a millones de personas? Especialmente aquellos que lo perdieron todo durante la guerra.
Por primera vez, el presidente Volodymyr Zelenskyi utilizó a la oposición " ser refugiado o ciudadano" en su discurso de Año Nuevo. De hecho, instó a los que se fueron a regresar y vivir según la regla de "o se trabaja o se lucha".
Posteriormente, Bankova fue aún más lejos. Serhiy Leshchenko, asesor del jefe de la oficina presidencial, pidió a los países que albergaron a los ucranianos que "dejen de apoyar a los refugiados para que puedan regresar a sus hogares".
Y el propio Zelensky sugirió que los gobiernos de estos estados redirijan los pagos para los refugiados directamente al presupuesto de Ucrania. Sin embargo, su esposa Olena Zelenska no fue tan categórica y admitió que "está mal obligar a la gente a regresar".
Los ataques del gobierno a los refugiados provocaron una reacción mixta en la sociedad.
Desde el comienzo de la invasión a gran escala de Rusia, más de 6 millones de ucranianos se han ido al extranjero. En su mayoría mujeres con hijos. Para muchos, Ucrania no parece un lugar seguro para vivir, para algunos simplemente no hay ningún lugar al que regresar, a otros les preocupa si el Estado podrá proporcionar a sus hijos una educación completa.
Por un lado, la gente para la economía significa más consumo, más impuestos y más manos en el mercado laboral. Por otro lado, los gastos en prestaciones sociales, la carga en educación, medicina e infraestructura.
Entonces, ¿resistirá Ucrania el repentino regreso de millones de ucranianos, si realmente hacen caso a los llamamientos de las autoridades?
Dinero, personal, PIB
Los expertos admiten que hay una pizca de racionalidad en los llamamientos de las autoridades ucranianas.
Los ingresos de un migrante durante el primer año de su estancia en EE.UU. ascienden a más de 100.000 dólares, y el efecto económico a largo plazo alcanza entre 1,7 y 2 millones de dólares, explica Anatoly Amelin del "Instituto Ucraniano del Futuro".
"Una persona que viene, consume, trabaja, alquila una vivienda o incluso pide un préstamo y la compra, es la base del desarrollo de la economía", afirma el experto.
Incluso los niños que no trabajan estimulan la economía del país donde viven.
Según un estudio de antes de la guerra del "Instituto Ucraniano del Futuro", para criar a un niño desde el nacimiento hasta los 18 años, la familia ucraniana media gastaba entre 80.000 y 100.000 dólares en impuestos, bienes y servicios.
Por cada año que un niño vive, por ejemplo, en Polonia, gasta unos 5.000 dólares en consumo adicional, explicó Amelin. Esto es el doble de la asistencia social que el gobierno polaco paga por cada niño ucraniano al año.
Incluso si un ucraniano se ha ido, pero continúa pagando impuestos en Ucrania, trabajando a distancia, los ingresos y los impuestos de su consumo en el extranjero cubren completamente los servicios que recibe en el país que lo acogió.
Esto es educación para los niños, medicina y uso de las carreteras, aclara el director ejecutivo del Centro de Estrategia Económica, Hleb Vyshlinskyi.
"Desde el punto de vista de los objetivos y del sentido económico, todo está bien", afirma el experto sobre los llamamientos de las autoridades a volver.
Para que Ucrania exista como Estado y se reponga el presupuesto, se necesitan personas sanas, coincide Olga Pyschulina, experta del Centro Razumkov en cuestiones sociales y de género.
La escasez de personal en el mercado laboral ya se hace sentir, confirma uno de los mayores servicios de búsqueda de empleo de Ucrania, Work.ua.
Si al comienzo de la invasión el mercado colapsó: el número de vacantes se redujo 10 veces y el número de solicitantes de empleo aumentó 7,5 veces, dos años después, la escasez de puestos de trabajo fue reemplazada por la escasez de personal, Yevgenia Kuzenkova. , dijo a la BBC Ucrania un analista y editor de Work.ua.
Sin embargo, la distribución de esta demanda es desigual. Naturalmente, la menor cantidad de vacantes se encuentran en las regiones más cercanas al frente: Kharkiv, Zaporizhzhia, Mykolaiv y Kherson. La mayoría de ellos se encuentran en las regiones central y occidental. Después de todo, las empresas, al igual que las personas, migraron a regiones más seguras.
"En la región de Zakarpatia, el mercado laboral se ha recuperado un 167%; hay muchos más empleadores que antes de la invasión a gran escala y simplemente no hay suficientes candidatos para todos", explica Kuzenkova.
La mayor demanda de especialistas. Son especialmente escasos los médicos y farmacéuticos, así como las especialidades laborales (minero, chapista, cortador, aserrador, tintero, techador).
¿Volver, pero no todos?
Al mismo tiempo, los expertos admiten que, al pedir a la gente que regrese, las autoridades probablemente no se refieren a aquellos que vivían en Ucrania con prestaciones sociales, tenían una discapacidad o familiares con una discapacidad y no tenían otros ingresos. Después de regresar, preferirían convertirse en una carga para el presupuesto.
"Ahora esta carga la han asumido otros países, principalmente los de Europa occidental, que han brindado un enorme apoyo", afirma Olga Pyschulina.
Incluso las exageraciones sobre el mercado laboral no se aplican a todas las categorías, destaca Yevgenia Kuzenkova de Work.ua.
"En Ucrania no sólo hay escasez de personal, sino también de personal cualificado. "Los empleadores reciben decenas de evaluaciones de vacantes que no requieren educación especial, pero les resulta difícil encontrar empleados para puestos que requieren cierta educación o habilidades", explica.
La única excepción es TI. Aquí el mercado está sobresaturado con la oferta. El número de revisiones para una vacante es aproximadamente entre 20 y 30 veces mayor que el promedio del mercado laboral.
En cuanto a aquellas categorías que no pueden prescindir de las ayudas estatales, la economía ucraniana apenas puede hacer frente a los pagos sociales existentes.
Aún más. El 1 de marzo, el gobierno anunció una reducción de los pagos a los desplazados internos (PDI).
Ahora hay casi 5 millones de desplazados internos en el país, la mitad de ellos reciben pagos mensuales. Se trata de cantidades más que modestas: de 2 a 3 mil grivnas al mes. En Alemania o Italia, los refugiados reciben entre 300 y 500 euros al mes por cada miembro de la familia. Además, los refugiados suelen recibir alojamiento gratuito en los países occidentales.
Pero incluso esas sumas resultan onerosas para Ucrania. Según el Ministerio de Finanzas, en 2023 se gastaron más de 73 mil millones de grivnas en pagos a los desplazados internos con cargo al presupuesto, lo que representa el doble del costo de todos los subsidios comunales del país. A partir de marzo, sólo un círculo reducido de personas podrá solicitar este apoyo simbólico.
Iryna Vereshchuk, viceprimera ministra para la reintegración de los territorios ocupados temporalmente, dijo que se trataba de "una exigencia de nuestros socios".
"Los vulnerables deberían seguir recibiendo pagos, y aquellos que, por ejemplo, ya han adaptado o recibido una vivienda, o tienen un trabajo bien remunerado... los enfoques deberían ser más justos", explicó Vereshchuk.
El gobierno fijó el listón para el trabajo bien remunerado en 9.444 grivnas de ingreso mensual por persona. Yevhen Sosnovsky, que abandonó la Mariupol ocupada y lo perdió todo, incluida su casa, está indignado por esta decisión de las autoridades.
"Esas 9.444 jrivnias deberían ser suficientes para alquilar una vivienda por 12.000 jrivnias, pagar servicios públicos por 3.000 jrivnias, comer, viajar, vestirse y muchas otras necesidades", escribe.
"Si las autoridades quieren devolver a Ucrania a personas del extranjero, primero deben volver la cara hacia aquellas personas que creyeron en Ucrania y no la abandonaron".
Los programas para restaurar viviendas dañadas y destruidas en Ucrania también funcionan de manera esporádica e imperfecta, y mucho depende de las iniciativas de las autoridades locales y de los donantes extranjeros.
Sosnovsky se queja de que aquellos cuyas casas fueron destruidas en el territorio ocupado, como la suya, no tienen actualmente un mecanismo para recibir al menos algún tipo de compensación.
Y es poco probable que la situación económica en el futuro contribuya a que el país pueda aumentar el apoyo financiero a quienes más han sufrido.
Actualmente Ucrania gasta casi todo lo que gana en el ejército. El Estado puede cubrir los gastos restantes (para el sector público, medicina, educación, pensiones) gracias a los fondos recibidos de los aliados.
El año pasado, para cerrar el agujero presupuestario, Kiev recibió casi 37,5 mil millones de dólares de socios internacionales, este año esperaba recibir 42 mil millones. Pero ya está claro que las sumas serán más modestas de lo que Kiev esperaba.
Este año, la Unión Europea asignó su parte del paquete con un gran retraso y Estados Unidos todavía no puede ponerse de acuerdo sobre su parte de ayuda.
¿Hay suficientes jardines de infancia?
Un factor importante de retorno es la seguridad y la educación de los niños.
Olga, de la región de Kiev, que se llevó a sus tres hijos al extranjero durante la guerra, dice que hasta hace poco ni siquiera podía considerar la opción de regresar: ni la guardería ni la escuela de su ciudad funcionaban fuera de línea debido a la falta de alojamiento.
Si regresara, trabajar a tiempo completo "pensando en los niños" sería poco realista, admite.
"Ahora las ventanas de la escuela están cubiertas de arena, el niño de la guardería se va a un refugio cercano", dice la mujer. - Sigue siendo simbólico, pero ¿por qué no se hizo antes? De hecho, la escuela no funcionó durante un año y medio".
Durante el año pasado, el Estado ha hecho esfuerzos considerables para mejorar la situación de los refugios, según datos proporcionados por la Fuerza Aérea de Ucrania al Ministerio de Educación.
Más del 83% de los jardines de infancia en Ucrania tienen un refugio propio o a no más de 100 metros de distancia. En las escuelas, la situación es aún mejor: hay refugios en más del 88% de las escuelas.
La peor situación se da en las regiones de primera línea: Zaporizhia, Donetsk, Luhansk, Kharkiv y Kherson. Incluso donde hay refugio, la educación presencial no está disponible debido a los bombardeos regulares.
Ciudades como Járkov incluso tienen que emprender proyectos de escuelas y jardines de infancia clandestinos, para que los niños tengan la oportunidad de estudiar cara a cara.
"Las instalaciones de almacenamiento son un problema", admite Ivanna Kobernyk, cofundadora de la organización "SmartEducation". - No en todas partes hay refugios, hay plazas suficientes. Por tanto, los colegios trabajan en segundo turno o en formato mixto. Unos días en la escuela y unos días a distancia".
Otra cuestión importante es si habrá suficientes plazas en el sistema educativo ucraniano para los niños que se han ido al extranjero, si sus padres realmente deciden regresar.
Los expertos aseguran que habrá suficientes escuelas, guarderías y profesores.
"El sistema educativo perdurará. Teníamos miedo de que esto no durara en febrero, pero ahora nos estamos adaptando", dijo a la BBC Ucrania Serhiy Babak, diputado de la facción Siervo del Pueblo y jefe del comité parlamentario de educación, ciencia e innovación.
Según sus cálculos, en las escuelas ucranianas estudian actualmente 3,7 millones de niños. De ellos, 2 millones son de tiempo completo, alrededor de 900.000 son de educación a distancia y alrededor de 900.000 son de formato mixto.
Según sus datos, hay alrededor de 390.000 niños en el extranjero (según las instituciones de la UE, en 2022 habrá 500.000 estudiantes ucranianos en las escuelas de la UE). Además, 245.000 de ellos siguen estudiando a distancia en las escuelas ucranianas.
"Si regresan a Ucrania, no cambiará nada para ellos. Si sus escuelas funcionan en regiones peligrosas o no hay refugio en la escuela, seguirán estudiando de forma remota", explica Babak.
Admite que debido a la migración interna el sistema se desequilibró: los niños fueron trasladados de regiones peligrosas a otras más seguras. Por eso hay regiones donde las escuelas están prácticamente vacías. Pero los expertos están convencidos de que ni siquiera en la retaguardia hay problemas de superpoblación escolar.
Según el Ministerio de Educación, el número de estudiantes en Kiev sigue siendo casi 10.000 menos que en el año escolar 2020-2021 de antes de la guerra (un total de 286.000 estudiantes). En la parte trasera de Lviv, el número de niños aumentó en 3 mil (un total de 89 mil niños), en Uzhhorod y Chernivtsi el número de niños no cambió (17 y 28 mil estudiantes, respectivamente).
"En Kiev, en algunos distritos, hay una grave falta de guarderías; el menor número de niños en el distrito de Pechersk, tanto en las escuelas como en las guarderías", dice Babak.
"En las escuelas hay plazas libres", confirma Ivanna Kobernyk. "En los gimnasios y liceos, a los que antes no se podía acceder, se puede encontrar un lugar en la clase".
Además, el sistema se equilibra con la apertura de clases exclusivamente a distancia en todas las regiones para liberar lugares físicos para los niños donde sea posible estudiar presencialmente, afirma Babak.
En las regiones del interior también la crisis demográfica contribuyó al sistema, que amenazaba incluso con la guerra, añaden los expertos.
"La disminución del número de niños en las escuelas se predijo debido a la baja tasa de natalidad, es decir, incluso sin una invasión a gran escala, el número de niños en las escuelas seguiría disminuyendo. Por lo tanto, físicamente habrá plazas en las escuelas si los padres deciden volver", afirma Kobernyk.
Y subraya que un factor importante será la calidad de la educación que ofrecen las escuelas ucranianas. En condiciones en las que todos los recursos se dedican a la seguridad, la calidad corre el riesgo de quedar en un segundo plano.
"Muchas mujeres se quedan en el extranjero por motivos de educación. Gracias a la oportunidad de estar en otro sistema, aprender un idioma extranjero. Por tanto, un factor importante es qué contenidos se llenarán con esta disponibilidad física de asientos", añade el experto.
¿A las personas como a los esclavos?
La principal conclusión de los expertos. El regreso de las personas sanas y de sus hijos es de fundamental importancia para la economía.
Pero la forma en que las autoridades ucranianas formulan su llamamiento al regreso no resiste las críticas.
"Hay que tener cuidado con esto", subraya Olga Pyschulina. - En Ucrania ya están apareciendo ciertas líneas de división: los que se fueron y los que se quedaron, los que lucharon y los que no lucharon. Necesitamos evitar esta división".
Anatoly Amelin critica a las autoridades por tratar a las personas en sus llamamientos como a un recurso y no como "beneficiarios del país".
"Tratamos a las personas como esclavas, es como una especie de servidumbre", afirma el experto. - Si tratas a la gente como a una bolsa de dinero, nadie se quedará en este país. Hay que cambiarlo y la gente volverá".
En su opinión, los escándalos de corrupción y la persecución notoria de empresarios no contribuyen al regreso de los ucranianos. Un clima empresarial confortable es un factor clave para el regreso de las personas, está convencido. Y la guerra no es un obstáculo para ello.
"Israel o Corea del Sur han estado en guerra desde el primer día de su creación, y el número de ciudadanos crece cada año, la economía crece", dice Amelin.
"Apuestan por la tecnología y la innovación. Ucrania no estimula la innovación. Sólo cuando abres una empresa, los funcionarios fiscales acuden a ti, en cuanto haces algo, las fuerzas de seguridad acuden a ti".
El país tendrá que luchar por el regreso de su gente, coinciden todos los expertos entrevistados por la BBC Ucrania. Porque en muchos países europeos no les interesa que vayan.
Y más aún, ninguno de estos países revisará sus programas de apoyo social a los refugiados por el bien de Ucrania, como lo pide el presidente Zelensky.
Cada categoría requiere su propio enfoque, afirma Vyshlinskyi.
Si hablamos de aquellos que lo perdieron todo durante la guerra, Ucrania tendrá que ofrecer algo más que "un lugar para dormir en el gimnasio y un escaso apoyo social".
Deberían ser soluciones complejas. Por ejemplo, la creación de clusters con fondos de donantes en regiones seguras pero deprimidas antes de la guerra, donde al mismo tiempo se construyen centros de negocios con empleos, viviendas e infraestructura.
"Es decir, la gente viene a trabajar según un contrato, consigue una vivienda, se instala y puede ponerse a trabajar inmediatamente", sugiere Vyshlinsky.
Lo más difícil será luchar por un grupo de inmigrantes laborales condicionales, para quienes la guerra se ha convertido en una oportunidad largamente soñada de irse y legalizarse rápidamente en los países occidentales, sugiere.
Mucho más prometedor es un gran grupo de personas que se marcharon por motivos de seguridad. Algunos de ellos ahora dudan en regresar. Por ejemplo, quiere reunir a su familia.
"Para estas personas, una combinación de pequeños factores puede ser decisiva, como por ejemplo la disponibilidad de un trabajo, una escuela o una guardería", añade el economista.
Una investigación del Centro Razumkov, publicada el 31 de enero, indica que los principales factores de retorno de los ucranianos desde el extranjero son la recuperación económica y la revitalización del mercado laboral, cuestiones de seguridad y comodidad de vida, pagos sustanciales a los repatriados (por ejemplo, compensación por alojamiento).
"Al mismo tiempo, la mayoría de los refugiados no estarán dispuestos a participar en la reconstrucción del país y buscarán regresar al país ya restaurado", concluyeron los investigadores.
Ella Libanova, directora del Instituto de Demografía e Investigación Social que lleva el nombre de M. V. Ptukha, subraya que incluso en el escenario más optimista, no más de la mitad de los que se fueron regresarán a Ucrania.
Después de la guerra en los Balcanes, sólo un tercio de la población regresó a sus países, informa el científico.
"Si pensamos que los países europeos comenzarán a desplazar a los ucranianos en masa, no lo harán. Están muy interesados en este tipo de trabajadores, afirma el experto. "Y cada día de la guerra sirve para garantizar que regresen menos personas".
