Tras la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, las autoridades ucranianas están discutiendo activamente la posibilidad de atraer inversiones estadounidenses en yacimientos de litio. Sin embargo, los expertos se muestran escépticos ante esta idea y señalan una serie de problemas importantes.
Yehor Perelyhin, director ejecutivo de la empresa minera ucraniana UMCC Titanium , señala que los depósitos de litio ucranianos no están actualmente listos para su desarrollo. Entre los principales problemas se encuentran el alto costo de producción debido al método de desarrollo minero, así como el precio poco competitivo de la electricidad.
"El coste de la minería en Ucrania es significativamente mayor que indicadores similares en Australia, Argentina, Chile o China", explica Perelyhin. Además, la construcción de minas y plantas de extracción y procesamiento requiere una inversión de cientos de millones de dólares, y la construcción de una planta electroquímica, alrededor de mil millones de dólares.
Uno de los yacimientos de litio más prometedores de Ucrania era el de Shevchenkiv, en la región de Donetsk. Sin embargo, debido a la guerra, su desarrollo se volvió imposible: el frente se acercó y las tropas rusas continúan avanzando. Incluso en condiciones favorables, el coste de producción seguiría siendo extremadamente alto.
Incluso si se resuelven los problemas internos, Ucrania se enfrenta a una dura competencia en el mercado mundial. Según Perelygin, ahora hay un excedente de litio causado por el exceso de producción y el dominio tecnológico de China.
"Las empresas chinas están dispuestas a trabajar con pérdidas para desplazar a sus competidores. Los precios del litio se mantendrán bajos durante los próximos dos o tres años", predice el experto.
La tesis ucraniana de "vengan a nosotros, tenemos litio" parece incorrecta, afirma Perelighin. Los depósitos no están preparados y los indicadores económicos no nos permiten competir con otros países.
El problema también radica en la falta de una estrategia clara para el desarrollo de la industria del litio. Sin inversiones significativas, soluciones tecnológicas e infraestructura competitiva, Ucrania corre el riesgo de quedar fuera del "boom del litio" global.
